铁路桥在西兰提乌斯拉起控制杆发出刺耳的金属摩擦声缓缓放下。米勒上校在曙光号的车头里，紧握着操纵杆。他能感觉到手心已经出汗，但脸上依然保持着镇定。
"慢一点，"阿尔乔姆的声音从无线电里传来，"桥有点不稳，但支撑我们没问题。"
米勒点点头，将车速控制在最低档。曙光号的引擎发出低沉的轰鸣，车轮缓缓压上铁路桥。
安娜站在车顶，狙击枪始终对准着桥上的邪教徒。她的手指轻轻搭在扳机上，随时准备应对突发情况。
"注意右侧，"杜克的声音从无线电里传来，"有几个邪教徒在靠近。"
米勒看向右侧，果然看到几个邪教徒正试图靠近铁路桥。但西兰提乌斯的声音及时响起："退下！这是神的旨意！"
邪教徒们犹豫了一下，最终还是退开了。
曙光号缓缓驶过铁路桥。米勒能感觉到桥身在轻微晃动，但正如阿尔乔姆所说，支撑他们的重量绰绰有余。
突然，一声巨响从后方传来。米勒的心跳漏了一拍，但很快发现是杜克和阿尔乔姆跳上了车顶。
"干得漂亮！"米勒通过无线电说道。
当曙光号终于驶上对岸时，所有人都松了一口气。米勒将车停在安全距离外，下车检查车况。
"接下来怎么走？"安娜问道。
米勒展开地图，指着一条蜿蜒的铁路线："沿着这条线，大概半个月就能到亚曼托山。"
阿尔乔姆走过来，看着地图上标注的路线："这一路上可能会遇到更多幸存者。"
"也可能遇到更多危险，"杜克补充道，"但至少，我们离方舟更近了。"
米勒看向远方的地平线。在那里，俄国的广袤大地正等待着他们去探索。伏尔加河在身后静静流淌，仿佛在诉说着这片土地的故事。
"上车吧，"米勒说，"我们还有很长的路要走。"
曙光号的引擎再次轰鸣起来。这一次，它载着的不仅是乘客和物资，更是希望和未来。
安娜坐在车顶，看着逐渐远去的伏尔加河。她想起那些邪教徒，想起西兰提乌斯最后的话。在这个末世，每个人都在用自己的方式生存。而他们，选择了追寻真相的道路。
"在想什么？"阿尔乔姆爬上车顶，坐在她身边。
"在想我们会不会找到答案，"安娜轻声说，"在亚曼托山。"
阿尔乔姆没有回答，只是握住了她的手。远处，一群飞鸟掠过天际，朝着与曙光号相同的方向飞去。
曙光号在广袤的俄国大地上缓缓前行。克列斯特坐在89式步兵战车的驾驶舱里，仔细检查着各项数据。
"这车状况不错，"他通过无线电说道，"油料充足，弹药也够用。就是不知道那个'外国侦察兵'为什么要把它丢下。"
安娜从火车顶上探出头："也许他遇到了什么急事？"
"急事？"杜克嗤笑一声，"在这种地方，能有什么比一辆装甲战车更重要？"
米勒上校站在火车头里，看着窗外荒凉的景色。偶尔能看到一些废弃的村庄和工厂，但几乎看不到活人的踪迹。
"无线电有动静，"阿尔乔姆突然说，"有人在附近搜索。"
所有人都安静下来。无线电里传来断断续续的对话：
"......那个林周到底在想什么？"
"......为什么要走？基地不好吗？"
"......搜到了一些有用的东西......"
"......回下诺夫哥罗德基地......”
"......喝上一碗好酒......"
米勒上校皱起眉头："下诺夫哥罗德基地？听起来像是个大型聚居地。"
"要去找找看吗？"安娜问道。
米勒摇摇头："我们的目标是亚曼托山。不过......"他看向89式战车，"也许该给这辆车换个涂装。"
克列斯特立刻明白了上校的意思："你是说，伪装成他们的侦察车？"
"没错，"米勒说，"如果遇到麻烦，也许能派上用场。"
接下来的几天，曙光号继续向东行驶。沿途的景色逐渐变化，从平原变成了丘陵，植被也越来越茂密。
"这里以前是自然保护区，"阿尔乔姆看着地图说，"现在成了变异生物的乐园。"
仿佛为了印证他的话，远处传来一声野兽的咆哮。89式战车的炮塔立刻转向声源方向，但什么都没发现。
"放松点，"米勒通过无线电说，"我们现在的火力足够应付大多数威胁。"
夜幕降临时，曙光号停在一处废弃的火车站。克列斯特带着几个人检查铁轨，其他人则负责警戒。
"前面有段铁轨需要修理，"克列斯特报告说，"大概要花一天时间。"
米勒点点头："正好让大家休息一下。"
安娜坐在火车顶上，看着满天繁星。阿尔乔姆爬上来，递给她一罐加热过的罐头。
"在想什么？"他问。
"在想那个林周，"安娜轻声说，"他为什么要离开基地？下诺夫哥罗德听起来是个不错的地方。"
阿尔乔姆沉默了一会："也许他也在寻找什么。就像我们一样。"
远处，又传来野兽的咆哮声。但这一次，声音中似乎还夹杂着别的什么。
"你听到了吗？"安娜突然坐直了身子。
阿尔乔姆点点头："像是......引擎声？"
米勒上校的声音从下面传来："所有人就位！有情况！"
曙光号的成员们迅速进入战斗位置。89式战车的引擎已经启动，炮塔缓缓转动。
在月光下，一支车队正从远处驶来。车灯刺破黑暗，引擎的轰鸣声越来越近。
"准备战斗！"米勒上校下令。
但就在这时，无线电里传来一个熟悉的声音：
"别开枪！我们是下诺夫哥罗德基地的巡逻队！"
所有人都愣住了。这个声音，他们不久前才在无线电里听到过......
