暴雨鞭笞着乱葬岗的腐土，陆九霄的鹿皮靴碾碎半截指骨，腐肉粘连的骨节在泥浆里泛着磷光，像极了醉仙楼花魁红袖昨夜戴的猫眼石耳坠。
"第七具。"
他掀开蓑衣，验尸刀割开雨幕。
三具无头尸体呈"品"字跪在槐树下，断颈处冰晶状的纹路正以肉眼可见的速度蔓延――那是北境玄冥砂遇血凝冰的特征，三日前米铺掌柜的尸身上，也开着同样的"冰花"。
"陆仵作可瞧仔细了？"
油纸伞下传来周子安阴柔的嗓音，玄铁令在腰间叮当作响，"若再查不出死因..."
伞檐抬起半寸，露出半张敷粉的脸，"您的这双招子，就该养在司礼监的琉璃盏里。"
陆九霄的刀比话音快。
验尸刀擦着周子安的耳畔钉入槐树，刀柄雕的螭吻兽首正对上周子安突突跳动的太阳穴。
树皮裂开的刹那，暗红汁液如血泪般渗出，惊得举火把的衙役们踉跄后退。
"周公子昨夜去过醉仙楼。"
陆九霄扯下浸透雨水的麻布手套，掌心青铜鼎状疤痕在雷光下忽明忽暗，"西域龙舌香混着女儿红，是红袖姑娘待客的规矩。"
周子安新换的云纹靴上，一抹桃红胭脂正被雨水冲散，那是红袖惯用的蔻丹色，昨儿晌午她还用这指尖，在陆九霄的茶案上画过半朵血莲。
惊雷劈开尸身右手，腐肉中寒光乍现。
陆九霄的镊子夹起半枚青铜碎片，碎屑上的"天机"二字刺得周子安瞳孔骤缩――这是天机卫特供玄铁！
"轰！"
衙役打翻的桐油火把在雨幕中凝成青莲，焰心跃动着妖异的蓝光。
陆九霄忽然嗅到甜腻腥气，三具无头尸竟颤巍巍站起，断颈处钻出血色藤蔓，藤尖花苞裹着十八对童眼，正是月余来连环凶案失踪的童男童女之目！
"放肆！"
霜刃破空而至，斩断藤蔓。
黑甲将军策马踏碎坟茔，马鞍旁七颗摄魂铃无风自鸣。
陆九霄的蓑衣被气浪掀飞，心口九尾狐刺青灼如烙铁――这是今晨红袖"失手"泼茶留下的印记。
"陆怀远的儿子？"
将军面具下传来金铁相击般的冷笑，陌刀挑起陆九霄的下颌，"十年前刑场上的漏网之鱼，倒学会装神弄鬼了。"
刀锋映出陆九霄鎏金流转的瞳孔，通幽瞳悍然发动！
尸身记忆如潮水倒灌：
他看见周子安在密室将玄铁令浸入血池，符咒如活蛇游走；看见红袖的纤指化作利爪，剜心取肝时哼着秦淮小调；最骇人的是密室墙上那幅画――画中钦天监官员与自己七分相似，落款竟是天启十七年！
"周公子可知玄冥砂遇血生寒？"
陆九霄突然抓起坟土，蓝砂在指缝闪烁，"北境皇族埋尸镇魂的秘药，怎会出现在江南商贾身上？"
周子安的剑锋已抵喉前三寸。
"叮！"
陆九霄双指钳住剑尖，青铜疤痕骤亮。
精钢剑身寸寸崩裂，碎刃划过周子安脸颊，血珠溅在槐树上蚀出蜂窝孔洞――正是父亲当年验尸笔记中记载的"腐骨毒"！
地面轰然塌陷，青铜鼎虚影冲天而起，万千冤魂嘶吼着挣脱鼎身浮雕，周子安七窍流血跪地哀嚎。
陆九霄在罡风中眯眼，鼎耳缺口与自己怀中的碎片严丝合缝。
"阿姐..."
他伸手触碰一道幽魂，那是上月失踪的哑女阿秀，少女被割去的舌根处，赫然烙着周府家徽！
陌刀裹挟幽蓝鬼火劈来，陆九霄怀中突然飞出一枚青铜钉――今晨从红袖云鬓间顺走的簪子，此刻正钉入将军面具裂隙。
"陆公子这双眼，该献给阁主炼成窥天镜..."
将军的狞笑戛然而止。
铁甲缝隙渗出鲛人血的腥甜，那是三皇子私军独有的淬刃术！
九道青铜光柱破土而出，将雨幕切成碎片。
陆九霄在强光中瞥见屋脊上的红影――红袖的九条狐尾在月下绽开，银丝正连着尸傀关节，原来所谓的无头将军，不过是妖族与权贵交易的投名状。
"带走！"
锁链缠腕的刹那，陆九霄耳畔炸响父亲遗言："鼎碎之日，便是清算之时！"
怀中的青铜碎片突然灼烫，与周子安掉落的玄铁令产生共鸣。
血契文书从令中飘出，巡抚印鉴旁赫然是半枚狐爪血印――与红袖留在他心口的刺青完美契合！
"你们以为人死了就不会说话了么？"
陆九霄抖开验尸袋，三张人皮面具滑落，内层用金粉写着生辰八字，正是周子安找苗疆巫祝做的"挡灾傀"。
将军的陌刀已劈至面门，陆九霄突然暴起。
验尸刀划出诡异弧线，刀尖挑开铁甲鳞片――下面哪是什么血肉之躯，分明是青铜浇筑的傀儡身！
"咔嚓！"
刀锋卡进傀儡心口凹槽，那里嵌着的正是九州鼎碎片，陆九霄的青铜疤痕突然蔓延至右臂，磅礴力量震得陌刀脱手飞出。
"你爹偷走的鼎魄，果然在你身上！"
